Les archéologues ont tendance a voir les «groupes ethniques» comme étant holistiques; formant des entités sociales discrètes, cohérentes et homogènes. En Ontario, les entités ethniques sont identifiées à travers les schèmes décoratifs qui indiquent leur affiliation ethnique. Dans le présent cas, nous analysons les vestiges céramiques du site Van Bree afin d'examiner le degré de ce holisme au long de la frontière postulé entre la phase Younge de la tradition Western Basin et la tradition Iroquoienne ancienne de l'Ontario. Les vestiges céramiques du site Van Bree indiquent que même s'il y avait une frontière ethnique distincte qui séparait les producteurs de poterie Younge et «iroquoienne» ancienne de l'Ontario, ces mêmes vestiges suggèrent aussi que ces groupes ne formaient pas des entités sociales holistiques qui utilisaient la variation décorative pour symboliser leur identités ethniques respectives.