Abstract
Two sets of chronologically and culturally distinct artifact assemblages from the Western Alberta Plains are compared in terms of particular stone flaking patterns exemplified on clastic rocks (quartzite cobbles) of similar structural and mechanical properties. Although recorded in specific geo-archaeological contexts - from beneath early Late Wisconsinan glacial deposits at Calgary, and within shallow, late Holocene subsurface lake deposit along the shore of Lesser Slave Lake, respectively - both lithic collections show identical culture-diagnostic stone modification attributes. Overall similarities in the raw material procurement strategies, use, and the applied cobble-tool percussion techniques suggest an analogous, expedient character of the produced artifacts. In spite of the high-energy, post-depositional glacial and glaciolacustrine environments at the deeply buried (15-25 m) Bow Valley sites, most of the recorded artifacts manifest meticulous cobble-face flaking and edge-retouching, indicating occasionally even a higher degree of flaking control than encountered in the Middle to Late Prehistoric period site on Lesser Slave Lake. Lack of obliteration of the culture-diagnostic lithic artifact attributes suggests a very good potential for preservation of early archaeological sites in Canada in areas formerly affected by glaciation.
Résumé
Dans cet article nous comparons deux ensembles de collections d'artefacts de chronologies et de cultures distinctes et qui proviennent de la partie occidentale des plaines de l'Alberta occidentale. Nous comparons la taille de pierres clastiques, en l'occurrence, des galets de quartzite, ayant des caractéristiques structurales et mécaniques semblables. Dans un cas, les objets furent retrouvés sous des dépôts glaciaires du début du Wisconsin tardif et dans l'autre cas, les objets proviennent de couches lacustres enfouies sous les berges du Petit lac des Esclaves et remontant à la fin de l'Holocène. Même si ces deux ensembles proviennent de contextes géo-archéologiques différents, leurs attributs culturels sont identiques. C'est-à-dire que les stratégies d'acquisition de matières premières lithiques, l'utilisation des outils, et l'emploi de techniques de percussion directe avec galet sont semblables. Les collections de la rivière Bow sont enfouies à une profondeur de 15 à 25 mètres. Et, même si cet emplacement a connu des événements importants reliés au mouvement de glaciers, les artefacts témoignent toujours d'une taille et d'une retouche méticuleuse. La qualité de la taille et de la retouche est même supérieure à celle des assemblages de la périod Préhistorique moyenne et récente provenant du Petit lac des Esclaves. La présence de ces attributs culturels pointerait à une forte possibilité de retrouver des objets anciens bien conservés dans les régions préalablement sous les glaces de l'Inlandsis.