Abstract
This paper considers the growth in Native Alaskan dependency on items that the Russians initially categorized as 'triffles' and 'things that the natives did not in the least need.' British ceramics aasociated with the tea complex are used to examine the impact of western material culture on indigenous populations in southwestern Alaska during the nineteenth century. Motivations for contact and Russian relationships with Alaskan Native populations are discussed. Selective processes associated with the incorporation of exogenous artifacts are examined and key factors explaining the presence of British ceramics in their new context isolated. Because teaware would not be predicted in Russian America using arguments of either differential legal, social or economic status commonly used to explain ceramic distribution patterns elsewhere in North America, an alternative multicausal approach to the consideration of trade good incorporation in colonial contact settings is proposed.
Résumé
Nous nous intéressons à la dépendance que les autochtones de l'Alaska ont développé envers les objets que les Russes considérèrent d'abord comme 'sans valeur' et comme 'des objets dont il n'ont absolument pas besoin'. Le céramique anglaise utilisée dans le complexe du thé sert à mesurer l'impact de la culture matérielle occidentale sur les populations indigènes du sud-ouest de l'Alaska au XIXe siècle. Nous essayons de comprendre ce qui les a incité au contact et les relations qu'elles ont eues avec les Russes. La sélectivité des objets exotiques intégrés est étudiée et des raisons pouvant expliquer la présence de céramique anglaise dans un nouveau contexte culturel sont considérées. Comme cette céramique à thé est imprévisible en Amérique russe sur la seule base d'une distinction de statut légal, social ou économique (ce qui est une explication commune de la distribution de la poterie ailleurs en Amérique du Nord), nous avons développé une alternative multivariée sur l'évaluation des produits de troc sélectionnés et intégrés culturellement en situation de contact colonial.