Abstract
Harpoon head seriation provides the only reference typology available for the Dorset period, with lithic tools still awaiting a formal typology. Cultural attributions have been dependent on absolute dating when diagnostic artifacts such as harpoon heads are absent. A study of the lithic collection from site GhGk-63 has led us to question the validity of those typological data that serve as the basis for cultural affiliations for the late Palaeoeskimo period in the Arctic. We propose a new approach to the study of lithic industries in the Arctic that employs the analysis of lithic technology as it has been developed in France. Our purpose in this paper is to evaluate the utility of this analytical approach to Palaeoeskimo lithic assemblages by employing it in our analysis of the collection recovered from GhGk-63. The results point to its relevance for the characterization of lithic production during the Middle Dorset, and to its potential contribution to comparative studies.
Résumé
L’étude de la collection lithique du site GhGk–63 nous amène à questionner la validité des quelques évidences typologiques qui fondent les attributions culturelles pour la période paléoesquimaude récente de l’Arctique. Ces dernières, sont d’ailleurs souvent dépendantes des datations absolues lorsque nous ne disposons pas d’artefacts en matière organique. En effet, la sériation des têtes de harpons demeure la seule référence typologique élaborée pour la période dorsétienne, tandis que les artefacts lithiques n’ont pas encore bénéficié d’une véritable typologie. Les datations étant elles-mêmes souvent problématiques en milieu nordique, nous proposons donc une nouvelle approche des industries lithiques pour l’Arctique, la «Technologie lithique», telle qu’elle a été principalement développée en France. Notre objectif est de vérifier la valeur de cette approche appliquée à une industrie paléoesquimaude par le survol de l’ensemble de la collection du site GhGk–63. Nos résultats montrent que son apport à la caractérisation d’une industrie du Dorsétien moyen est en mesure de nous laisser espérer son développement dans l’élaboration de synthèses comparatives.