Survey Déjà Vu: Lessons Learned from the Archaeological Re-mapping of a Métis Overwintering Settlement

Special Section

Survey Déjà Vu: Lessons Learned from the Archaeological Re-mapping of a Métis Overwintering Settlement

Solène Mallet Gauthier1 and William T. D. Wadsworth2

Author Affiliations

1 Corresponding author: Institute of Prairie and Indigenous Archaeology/Department of Anthropology, University of Alberta, 13-15 HM Tory Building, Edmonton, AB T6G 2H4, Canada
2 Institute of Prairie and Indigenous Archaeology/Department of Anthropology, University of Alberta, 13-15 HM Tory Building, Edmonton, AB T6G 2H4, Canada

https://doi.org/10.51270/47.1.65
Canadian Journal of Archaeology 47(1):65-86 (2023)

Abstract

Although the advantages of archaeological remote sensing have long been known, the techniques have still not been fully incorporated into standard archaeological practice. Drawing upon the example of an archaeological remote sensing survey conducted in April 2022 and subsequent excavation in July 2022 at the Chimney Coulee site (DjOe-6) in Saskatchewan, we demonstrate the value of the integration of remote sensing methods early and throughout an entire project. Over the span of five days, we were able to use drone-based light detection and ranging (LiDAR) and orthoimagery, ground-penetrating radar (GPR), and magnetic gradiometry alongside more traditional archaeological survey methods to survey the site and locate two probable late nineteenth-century Métis cabins. The use of remote sensing techniques allowed for the efficient identification of future excavation areas and comparisons to previous mapping work and generated new questions about the site. This paper provides a methodological example of non-invasive archaeological survey for non-specialists and demonstrates how students and early career researchers can play an important role in the advancement of Canadian archaeology by experimenting with new ways of conducting archaeological survey and mapping.

Résumé

Bien que les avantages des méthodes de télédétection archéologique soient connus de longue date, ces techniques ne sont pas encore pleinement intégrées dans les pratiques archéologiques courantes. À l’aide de l’exemple d’un levé de télédétection archéologique mené en avril 2022, suivi de fouilles réalisées en juillet 2022 sur le site de Chimney Coulee (DjOe-6), en Saskatchewan, nous démontrons la valeur de l’intégration de ces méthodes de télédétection au début et tout au long d’un projet de recherche archéologique. Sur une période de cinq jours, nous avons utilisé des technologies par drones, soit la détection et télémétrie par ondes lumineuses (LiDAR) et l’orthophotographie, un radar à pénétration de sol (GPR), un gradiomètre magnétique en plus de techniques de prospection archéologique plus classiques pour effectuer un relevé du site et repérer deux cabanes métisses probables datant de la fin du XIXe siècle. L’utilisation de méthodes de télédétection a permis de localiser efficacement de futures zones de fouilles et d’effectuer des comparaisons avec des travaux de cartographie réalisés précédemment, et a soulevé nouvelles questions au sujet du site. Cet article fournit un exemple méthodologique de levé archéologique non invasif pour les archéologues non spécialisés et montre comment les étudiants et les chercheurs en début de carrière peuvent jouer un rôle important dans le développement de l’archéologie au Canada en expérimentant avec de nouvelles méthodes d’arpentage et de cartographie archéologiques.

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